"Коронованото „лошо дете” на световното кино Ларс фон Триер последователно отправя предизвикателства към зрителите със стила и темите във филмите си. Мандерлей не прави изключение. Като втори филм от трилогията, ситуирана в САЩ, той говори на същия оригинален киноезик, който помним от Догвил. Разчертани линии заменят обичайния декор и надписи на отделните части допълват иронията и отчуждението. За разлика от Догвил, където темата бе ксенофобията, Мандерлей предлага потискащ и песимистичен поглед към расовите връзки, либерализма и раждането на една нация (процеси, подобни на протичащите в Ирак) и може би е още по-противоречив и шокиращ.

Действието се развива през 1933 г. и е продължение на историята непосредствено след като Грейс и баща й заминават от Догвил. Пътувайки през Алабама,те откриват затворено общество, където преобладаващото чернокожо население все още живее в робство. Грейс не може да не се намеси, когато вижда как бял господар жестоко налага с бич роба си. Страховитата собственичка на плантацията и матриарх Мама скоро умира. Грейс решава, че смъртта й е избавление, но потиснатите хора са в паника, защото не знаят как да живеят без нея и „Законите на Мама” – моралната библия на обществото им. Вилхелм се обръща към Грейс за съдействие в пътя им към демокрацията.

В основата си Мандерлей тълкува опасностите, скрити в процеса по съграждането на нацията – начинание, водено винаги от добри намерения, но често изопачавано от варварство и невежество. Обществото, на което Грейс помага, е препратка към американското историческо минало, с което фон Триер усложнява посланието и намеква за лицемерната реторика на Буш по въпросите на демокрацията. В центъра на безмилостната сатира е по-различният тук образ на Грейс. Ентусиастка, твърдо вярваща в прогреса, но изцяло в рамките на доктрината, Грейс е решена да модернизира живота на тези хора, макар да не познава нито нравите, нито бита им. Филмът е покъртителна, перверзно комична притча за най-новата история, разказана с неумолимата логика от филмите на ужасите."

Стийв Грейвсток